Η άσκηση με τη μέθοδο του περιορισμού της αιματικής ροής γνωστή ως Blood Flow Restriction (BFR) ή Occlusion ειναι μια στρατηγική προπόνησης που περιλαμβάνει άσκηση χαμηλής έντασης (20-30% της 1 Μεγιστης Επανάληψης). Κατα την άσκηση γίνεται αποκλεισμός της φλεβικής κυκλοφορίας και περιορισμός της αρτηριακής μέσω μίας μανσέτας (cuff), που συσφίγγει το άνω ή κάτω άκρο, και ελεγχεται με υπέρηχο Doppler.

Πρόκειται για μία από τις πιο αποδοτικές τεχνικές θεραπευτικής άσκησης που εφαρμόζεται σε αθλητές (μετά από χειρουργείο ή τραυματισμό) καθώς και σε ευπαθείς ομάδες.

Η έρευνα δείχνει πως μπορούμε να πετύχουμε αύξηση της μυϊκής μάζας, της μυϊκής δυναμης, βελτίωση της αερόβιας ικανότητας και μείωση του πόνου με ελάχιστη φόρτιση και συνεπώς μεγαλύτερη ασφάλεια για τους τραυματισμενους ιστούς και αρθρώσεις.

Πολλές έρευνες συγκρίνουν την άσκηση χαμηλής έντασης (Low Intensity Training) με 20-30% της 1 ΜΕ σε συνδυασμό με BFR και την αυξημένης έντασης (High Intensity Training) χωρις BFR με 65-90% της 1ΜΕ. Τα αποτελέσματα δειχνουν σημαντικά μεγαλύτερη αύξηση της μυϊκής μάζας και δύναμης μεσω του BFR και της LIT με μόλις 2-3 προπονήσεις/βδομαδα έναντι της HIT με 4-5 προπονήσεων/βδομάδα. Την βελτίωση αυτη την βλέπουμε σε αρκετά μικρότερο χρονικό διάστημα (2 βδομαδες έναντι 6-8 βδομαδων) χωρίς να υπάρχει μυϊκή βλάβη ή καθυστερημένος μυϊκός πόνος που συνήθως βλέπουμε μετα από τυπική προπόνηση υψηλής έντασης για υπερτροφία.

Αν και ο ακριβής μηχανισμός δράσης του δεν είναι ακόμη σαφής θεωρείται πως η μηχανική τάση και κυρίως το μεταβολικό στρες είναι οι βασικοί παράγοντες πίσω από τις προσαρμογές στην υπερτροφία και την δύναμη των μυών.